Пассивные системы ночного видения работают при более длинных инфракрасных волнах, чем активные системы (8 – 12 мкм). Они обнаруживают тепловое излучение, испускаемое человека и животными с использованием тепловизоров. Они не способны обнаруживать препятствия при температуре окружающей атмосферы. Пассивные системы обычно могут обнаруживать объекты на больших расстояниях по сравнению с активными системами и лучше видеть сквозь туман.
